你没有必要告诉我应用程序在移动互联网时代有多么重要？它们当然不会比工业革命更重要，但应用程序的出现却已经极大改变了我们现在的生活，从消费娱乐到通信沟通等各方面。
从2008年苹果推出App Store开始算起，应用程序的历史并不是很长，但今天已经拥有超过140万个应用程序。现在来看应用程序还会存在很长一段时间，但关于应用程度时代结束的观点却总是不绝于耳。难道我们真的要即将进入后应用时代了吗？
如果研究机构Gartner的结论可信的话，那么或许我们正在进入这个时代。Gartner的报告中认为，随着 Googole Now、Cortana 和 Siri 等虚拟助理功能越来越强大，AI越来越聪明，我们今天所熟悉的单一功能的应用程度将逐渐消失在后台，直到最后，我们甚至不再意识到他们的存在，。
这是一个相当令人信服的观点，但这真的代表着未来吗？
在很大程度上，这个问题的答案取决于驱动这些虚拟助理运转的各种算法。Gartner预测，到2020年时，在人每天与技术产生的所有交互中，虚拟助理将占到其中的40%。
同时，报告还预测，在微软的整体战略中，Cortana将会比Windows更加重要。
现在，这并不意味着你使用手机时，40%的时间都是在要求这些智能助理做事，在大多数情况下，其实它们已经在帮你做了。
如果你是一个Android用户，你应该已经看到了Google Now现在的发展，尤其是当它涉及到综合调度管理时。Siri也是如此。同时，Cortana想要压倒超越这两者。
但是，即使你从来没有使用过手机的语音命令功能，你也会惊奇地发现，自从Siri 2011年底第一次登录iPhone开始，智能助理的发展可谓一日千里。
当然，现在这些智能助理还有很多局限性。事实上，游戏机、电视和其他设备正在推动着语音命令功能，这意味着这些设备制造商非常坚信这项技术会变得更加普及、适应性和易于使用。
我们仍然有很长一段路要走，但这绝对会成为未来的一种重要趋势。
这对谷歌和苹果来说恐怕会是一把双刃剑。苹果和谷歌从应用程序的崛起中受益，他们也由此一路领先，但他们已经开始意识到应用程序的弊端，所以在杀死单一功能应用程序方面，他们相当的积极。
发表在《连线》杂志的一篇文章指出，Google Now是谷歌变革的最初迹象，它允许用户从应用程序内的功能访问Googole Now。苹果则紧随其后，此后不久，推出了一个关于Siri的升级，让用户可以获得iOS应用的表面数据和深层链接，而无需在主屏幕中打开它们。
所以应用程序会慢慢消失在后台的观点，似乎听上去并不是很怪异。然而尽管大多数应用程度收入都被极少数开发商瓜分，但应用程序已经成为一个价值数十亿美元的行业。所以从这个角度来看，将这些应用整合进系统的风险仍然存在，因为这将会使得谷歌和苹果与开发者的关系变得疏远。
App Store训练我们将“安装”等同于“尝试”，那些无伤大雅的小图标在视觉上强化了想法，我们在iPhone安装应用程序是低风险的，并且是容易可逆的行为。但问题是，这个过程是循序渐进的，只要用户体验足够好，人们很可能不会关心到底谁创建的。
除了这些方面的考虑之外，谷歌和苹果还有其他原因整合应用程序到系统底层。其中最重要的原因是，这样做意味着它们可以简化整体的生态系统。如果他们能提供手机，汽车，电视和在我们生活中越来越多需要连接的“东西”一种无缝的体验，这将变得更加吸引人注目。
这就是为什么谷歌和苹果已经在汽车、家庭娱乐、健康科技和可穿戴设备等领域都进行了布局。这也是为什么最初出现在iOS的OS X现在增加了这么多的功能，以及为什么微软现在如此坚决要让让Windows 10安装在任何设备上工作。
目前，设备制造商两面下注，以避免最终站在了错误的一边。例如，许多汽车制造商开始提供支持Android的最新汽车。硬件和软件厂商在各个领域都采用了类似的方法。现在的一切都很乱，但是很明显，我们正朝着更加结构化更有条理的方向前进。
有一点可能是值得一提的，无论应用程序走向何方，他们都不会在一夜之间消失，这种变化将会渐进变化的，因为直到现在来看，世界上只有不到一半的移动用户数拥有智能手机，虽然Gartner预测2020年智能助理将占到40%以上的交互。
但至少现在，应用程序的发展仍然有足够的空间。
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