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与创立了Facebook的马克·扎克伯格（Mark Zuckerberg）有那么一点儿类似，23 年前，当时就读于哈佛大学的马特·达蒙（Matt Damon）完成了一篇50页的短篇小说习作，名为《年轻天才威尔·亨汀的成长故事》。
在隔壁邻居，作家与历史学家霍华德·津恩（Howard Zinn）的鼓励下，达蒙和好友本·阿弗莱克（Ben Affleck）一道将这篇习作写成了电影剧本，几经波折，找到了愿意购买剧本的电影公司，并参与了电影的制作和演出。
这部电影就是后来在1998年获得最佳编剧和最佳男配角的《 心灵捕手（Good Will Hunting） 》。这部由格斯·范·桑特（Gus Van Sant）在1997年导演的电影，其中大部分的取景地点是位于马萨诸塞州的波士顿。
影片讲述了一个名叫威尔·亨汀 (Will Hunting，马特·达蒙饰演) 天才少年的故事。威尔在数学方面有着超人的天赋，能够将麻省理工学院学生都难以解决的难题轻易破解，然而却是一个十分叛逆的问题少年。在教授辛·马奎尔（Sean Maguire，罗宾·威廉姆斯饰演，并因此获奥斯卡最佳男配角）和好友查克·萨乐文（Chuck Sullivan，本·阿弗莱克饰演）的帮助下，威尔终将心灵打开。在故事的结尾，威尔离开了他生活已久的波士顿，前往加州寻找心中的爱情和自我。
而且这部电影其实讲的就是达蒙与本·阿弗莱克自己的故事。凭借该片，两人一跃成为好莱坞炙手可热的一线影星。他们早已不再是当年青涩懵懂的波士顿少年，而今天的马特达蒙已是全球知名的演员、电影制作人、社会活动家。
如今，这个故事仍在延续……
作为美国杰出人士，马特·达蒙将“回到”麻省理工学院，于2016年6月3日在全校毕业典礼上做主题演讲。
麻省理工学院校长拉斐尔·赖夫（Rafael Reif）表示：“我对马特·达蒙能参加我们的毕业典礼一事感到非常兴奋，他是剑桥（波士顿的一个区）的孩子，他通过艺术让我们对世界有了新的看法，并通过自己的实际行动将这个世界变得更美好。”
达蒙是1988届剑桥拉丁高中（Cambridge Rindge and Latin School）校友。他后来考上了哈佛大学，大学时的他经常参与学生剧表演，并努力在电影中出演各种配角。为了完成自己的演艺梦想，1992年达蒙从哈佛辍学，此时他离取得英文学士学位仅差一个学期。
对于收到MIT的邀请，达蒙感到分外激动，同时也深感荣幸：“因为我从小在附近长大，我能感受到与麻省理工学院的密切联系。能在我没能考上的大学做毕业演说是一件非常荣幸的事情。”
2000年后，达蒙的演艺事业随着两部系列电影的推出而快速发展。2001年在《十一罗汉》（Ocean’s Eleven）中饰演小偷莱纳斯·卡德威尔，本片改编自一部1960年电影，并分别与2004年和2007年分别推出了续集：《十二罗汉》（Ocean’s Twelve）和《十三罗汉》（Ocean’s Thirteen）。
马特·达蒙在《谍影重重》系列电影《伯恩的身份》（The Bourne Identity）（2002）、《伯恩的霸权》（The Bourne Supremacy）（2004）、《伯恩的最后通牒》（The Bourne Ultimatum）（2007）中试饰演了一位患有失忆症的职业杀手杰森·伯恩。
最近，达蒙因在2009年的黑色喜剧《告密者》（The Informant！）中的精彩演出获金球奖提名， 这也是他在职业生涯中第六次获得该奖项提名。同年，他因出演《成事在人》（Invictus）中南非国际橄榄球队队长弗朗西斯·皮纳尔一角获得奥斯卡“最佳男配角”提名。
“达蒙是全球著名影星、广受好评的制作人，同时还是一位高尚的人道主义者，”麻省理工学院2016届学生会主席安尼西·潘加比（Anish Punjabi）评论道。“更重要的是，他带给MIT学生的启示，教育了我们人性是没有边界的，世界需要更多全能型领导者，他们以一点一滴的具体行动改变世界。”
达蒙非常关注社会及环境问题，并不懈为之努力。大约十年前，他成立了“非洲水资源基金会”（H2O Africa Foundation），该组织后发展为Water.org，旨在为全世界范围内的发展中国家提供安全卫生的应饮用水。
2008年，他联合发起成立了“坐视要管”（Not On Our Watch）组织，主张遏制全世界范围内的大规模人类暴行。
此外，他还为ONEXONE组织及One Campaign工作，前者是致力于改善全球儿童生存环境的非营利机构，后者是则关注在非洲消除贫困及可预防疾病。
“我衷心欢迎马特·达蒙能出席今年的毕业典礼”，麻省理工学院研究生委员会（Graduate Student Council）主席、气象学博士迈克尔·麦克莱伦（Michael McClellan）表示，他本人目前正在参与NASA的研究项目。
“这一年对NASA而言成果非常丰富，我想不到比这更好的方式来庆祝了。从‘新视野号’发回冥王星高清照片、到发现火星上曾经有水存在证据、再到《火星救援》和《星际穿越》（Interstellar）的上映。所有这些都让我们觉得，身为麻省理工学院研究生，我们有责任全面拓展人类的知识边界。”
“马特·达蒙能出席毕业典礼并做演讲，让我感到非常激动，我很期待他会对本届毕业生们说些什么”，麻省理工学院本科生联合会（Undergraduate Association）主席马修·戴维斯（Matthew Davis）说。
达蒙也将成为麻省理工学院众多著名毕业典礼演讲人之一，他们包括：白宫首席技术官梅根·史密斯（Megan Smith）（2015）、杜邦首席执行官艾伦·库尔曼（Ellen Kullman）（2014）、Dropbox联合创始人兼首席执行官德鲁·休斯顿（Drew Houston）（2013）、可汗学院（Khan Academy）联合创始人沙尔·可汗（Sal Khan）（2012）、施乐首席执行官乌尔苏拉·伯恩斯（Ursula Burns）（2011）。
“今年的毕业典礼演讲者人选令人激动，”主管学术发展的教务长埃里克·格里姆森（Eric Grimson）教授说，他还担任麻省理工学院毕业典礼委员会常务主席。
“达蒙先生将他在艺术上的激情、及在公益事业上的激情合二为一，这与我们的学生将科学技术与改造世界相结合，有异曲同工之妙。我相信他的演讲将启发我们的学生，继承这种激情，来解决全球面临的重大挑战，比如在水资源、健康、教育等方面。”
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