2015年10月，当HPE推出一款价格为18万元（强调一下是人民币）的入门级全闪存阵列时，很多人的第一反应是，这怎么可能？全闪存时代不是才刚刚开启吗，全闪存阵列就卖出了白菜价儿？
紫光华山为推动此款全闪存阵列的销售，还特别举办了渠道推广活动，据说现场气氛十分火爆，许多渠道代理商纷纷现场签约。
你认为18万元就是全闪存阵列的底线了吗？不！EMC刚刚突破了这一底线。在美国时间5月2日举行的EMC World 2016上，EMC Unity全闪存阵列起跳价约1.8万美元（强调一下是美元），如果按今日（美国时间5月3日）牌价1美元兑换6.4823元人民币计算，你就知道EMC Unity全闪存阵列到底让人意外在哪了吧。
还记得吧，闪存刚进入企业级应用市场时，只是作为“大缓存”被用于高端存储阵列。之后，闪存在企业级应用领域的发展并不如人们预想中那么快，替代传统机械式硬盘的效果也不明显。原因可能有几点：闪存价格依旧高昂，缺少一些企业级产品应具备的功能和特质，最早上市的一批闪存阵列并不是严格意义上的针对闪存进行优化的……
EMC收购XtremIO时就曾做过这样的预测：未来将出现全闪存的数据中心。EMC似乎一直这样激进。当初收购磁盘备份厂商Data Domain后，便彻底放弃了磁带。不过，XtremIO也确实没有辜负EMC的期望，成了EMC公司历史上最快突破年销售额10亿美元大关的产品线。EMC内部称XtremIO为“野兽”，它在市场上的侵略性可见一斑。
大约从2015年开始，全闪存阵列市场增长之快可能出乎了很多人的意料。虽然在用户的实际采购中，混合式的存储阵列还是主力，但是各方对全闪存阵列的呼声日益高涨。闪存与硬盘会长期共存的论断言犹在耳，Gartner已经改变了调论。Gartner在2015年发布的一份报告中称，在企业级市场上，SSD与机械式硬盘之间不是所谓的共生或互补关系，而是替代和超越的关系。企业用户可能要提醒一下自己：如今闪存已经不是可选项，而是必选项。
你注意到了吗？以前，厂商在介绍其全闪存阵列时，谈到价格，给出的都是平均每GB的存储成本。厂商公布的资料显示，现有的全闪存阵列最低的每GB存储成本可以降到2美元以下，有的甚至可以达到1美元左右。现在呢，HPE入门级全闪存阵列18万元，EMC Unity全闪存阵列起步价还不到12万元。全闪存阵列市场现在就要“刺刀见红”了吗？
1.8万美元，这应该是当前全闪存阵列的最低价了？混合配置的EMC Unity价格更低，1万美元起步。为什么EMC Unity敢挑战全闪存阵列的价格底线？
EMC已经正式宣告，2016年是主存储系统的全闪存年。既然放出了豪言，那么总要有个杀手锏。3月，EMC在开年的新闻发布会上推出了一系列以实现“数据中心现代化”为目标的新产品，其中最引人瞩目的当属闪存产品。如果说，VMAX升级为全闪存配置是“例行公事”，那么机架级闪存DSSD D5的推出可以说是EMC在闪存领域投下的一颗“重磅炸弹”。当初那支神秘之师DSSD，终于奉献出了加盟EMC的诚意之作。EMC可以底气十足地表示，拥有了业界最全的闪存产品线。这一大长串名字——XtremIO、VMAX、VNX、DSSD，还有最新的Unity，EMC的闪存产品覆盖了从入门级到高端企业级的整个市场。
“我们不像有些友商，声称能以一套产品满足不同用户和工作负载的需求。我们拥有齐全的产品线，可以针对不同层次的用户、不同的应用环境分别提供有针对性的、优化的产品和解决方案，在全闪存阵列方面同样如此。”EMC信息基础设施首席执行官David Goulden表示，“我们的存储解决方案既能支持传统企业级应用，也能支持原生云应用。”
EMC这样的产品规划方式也遭到一些友商的诟病，他们认为EMC的产品线划分像是游泳池的泳道，泾渭分明，暗喻EMC的很多产品线都是通过收购而来，产品间的兼容性不好。不过，凡事皆有两面性。目前，EMC闪存产品家族确实做到了无缝覆盖、产品细分，能够更好地满足处于不同应用阶段的用户对闪存解决方案的需求。
相信时至今日，在很多用户心里，闪存仍然是“高大上”的定位。在很大程度上，价格是闪存全面普及必须突破的一层窗户纸。EMC Unity做了一次大胆的尝试。David Goulden表示：“EMC Unity非常适合中小规模IT部署，在简便性、经济性和灵活性方面树立了新的行业标准。该阵列可采用全闪存、混合式、融合型和软件定义等不同的配置方式，帮助客户简便且经济实惠地从磁盘过渡到闪存。”
此前，戴尔、HPE都已经推出了适用于中端或入门级客户的全闪存阵列。现在，再加上EMC Unity这个有份量的砝码，全闪存阵列从高端走向中端将成为一种趋势。这也会进一步加速闪存对磁盘的替代。
性能上的不妥协，再加上越来越来丰富和完善的企业级存储产品的功能，以及价格上的亲民，全闪存阵列有了在中端市场上“跳舞”的资本。
下面，让我们揭开EMC Unity神秘的面纱。
EMC Unity系列全闪存阵列可以为中小企业提供经济实惠的文件和块存储。它通过新的面向任务型的HTML5接口，提供云一样的主动管理和监视。此外，该接口还实现了与VMware和Microsoft生态系统的集成，以便管理第三方系统。EMC Unity提供新的Proactive Assist功能，使IT部门能够控制、查看和自动管理Unity存储系统。Unity服务数据还可以在EMC MyService360（这是一种新的在线服务，使客户能够实时查看EMC环境的健康状况。）中进行查看。
EMC Unity的性能是EMC前一代VNX阵列的3倍， IOPS最高可达30万，容量最大可扩展至3PB。它具有丰富的企业级功能，主要包括：真正的双活控制器架构；支持文件、块和VVols；支持快照和远程同步/异步复制；采用基于控制器的原生加密；可与VMware VASA 2.0、VAAI、VVols和VMware-Aware集成；具有完整的REST-API，适用于自动化和DevOps应用；集成了配备EMC iCDM的复制数据管理（CDM）功能；具有零影响的垃圾收集功能。
EMC Unity不仅仅是一款全闪存阵列，它还能“变脸”：Unity既可以配置为全闪存阵列，也可以进行混合配置；Unity通过UnityVSA提供先进的文件和块存储以及数据管理功能，以便作为虚拟设备部署；Unity还能作为融合系统的一部分进行交付， VCE Vblock和VxBlock System 350的配置现在就可以出货。
HPE谈到其在全闪存阵列方面的优势时强调了一点，其全闪存阵列可以和HPE StoreOnce备份系统紧密结合，针对全闪存阵列实现更快的备份和恢复，以及容灾。EMC也充分认识到了数据保护的重要性。Unity就实现了与EMC Data Domain和EMC Data Protection Suite数据保护套件的紧密集成，以确保工作负载得到无缝保护。另外，EMC还为Unity全闪存提供了EMC Xpect More计划选项，提供覆盖全生命周期的维修价格保护、闪存耐久性保护和为期3年的退款保证。
如果EMC Unity只是单纯的价格上的突破，那么EMC Unity的应用前景可能不会太乐观。因为所有的企业级用户都知道，价格不是唯一的决定因素，必须综合考虑各项指标。1.8万美元起步的全闪存阵列，是不是噱头？我想，EMC在确定这个价格时，一定考虑过市场，以及客户心理接受度等方面的因素。不过，作为一个企业级的产品，EMC Unity本身的真材实料才是最关键的决定因素。EMC Unity能够带动全闪存普及的浪潮吗？我们拭目以待。
还要再谈一谈戴尔与EMC的并购。在全闪存阵列市场上，戴尔和EMC都处于领跑的位置。两家公司的合并，从整体上看，应该可以达到1+1〉2的效果。David Goulden谈到了一点，像EMC Unity这样的面向中端市场的产品，通过强大的戴尔渠道进行销售，可能会达到事半功倍的效果。
虽然EMC和戴尔双方的高层都多次表示，两家公司的产品线重叠度并不高，但是在闪存产品线上，尤其是在向中端市场的部分，还是要谨慎对待。毕竟，戴尔的传统优势就是中端市场。以戴尔2014年推向市场的中端存储产品SC4020为例，它是戴尔为满足中国客户需求推出的中端存储阵列，可以视需求配置成全闪存或混合模式。从定位和自身能力等多方面衡量，戴尔SC4020与EMC Unity可能会有一定交叉。
笔者的联想：虽然都针对中端市场，但戴尔SC4020和EMC Unity“血统”不同：戴尔SC4020是针对中国用户设计的，具有“中国血统”，而EMC Unity是“洋血统”。“血统”的不同可能也是区别这两类产品的一个差异化因素。这有点像紫光华山的“双品牌”战略——HPE（洋血统）和H3C（中国血统）。
起步价1.8万美元的EMC Unity的推出会掀起全闪存市场的价格战吗？这可能是各厂商最不愿意看到的。不管怎样，全闪存市场的风暴已经不可避免。EMC高级副总裁、核心技术部中端解决方案总经理Jeff Boudreau表示，随着Unity的推出，2016年将真正成为EMC的全闪存年。
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