刚进监狱，如果只是从外表看，这个已经70岁出头的罪犯与别的罪犯没有什么两样，他按时作息，没人知道这个老头的脑子里在想着什么东西。

人与人的不同在于梦想

正是那些在黑夜里产生的想法，让他以后的人生与众不同。

监狱给了他太多的时间思考。每当独自一人静下来的时候，他想得最多的，就是未来的路怎么办？

难道自己的余生只能在监狱度过？

从褚时健以往的人生经历和他的性格来看，如果晚年在监狱度过，那才是真的有些不符合他这个人的性格。

“不管未来如何，自己一定要努力争取改造，希望能够减刑。”尽管已经71岁，明知自己被判了无期徒刑，褚时健还是希望能够再搏上一搏。

如果设身处地想一想，相信很多人都已经对未来无望，对人生绝望。

对于一个已经71岁且被判无期徒刑的老人来说，还有未来吗？希望是何等的渺小！

褚时健在最绝望的时候，依然没有放弃对希望的向往。哪怕只有一线希望，他也要尽百分之百的努力去争取。

想明白了这一点，他便坦然接受了在狱中的生活。他认识到自己曾经犯下的罪过，他希望用自己的实际行动，为自己争取一个未来。已经70多岁的老头儿，每当看到他依然积极地递交汇报材料、依然打扫清洁卫生，连狱警都忍不住感动了。

狱中酝酿褚橙

在监狱里服刑了一段时间后，褚时健的无期徒刑被减刑至17年。

即使能熬到出狱的那一天，这个老人出狱时也已是近90岁高龄了。

然而，毕竟是已经70多岁的老人，再加上他天性闲不住，一闲下来身体状况就每况愈下。后来有一次，他竟然晕倒在牢房里，医生赶来检查才发现，他患有严重的糖尿病。从那之后，病情最严重的时候，他只能扶着墙挪步，每走几步都喘得厉害。

褚时健第一次觉得人身在大自然规律面前的无情，他曾经的雄心壮志，在日渐衰老的身体和日益严重的病情面前，是那么茫然而无助。

2001年底，在监狱服刑2年多后的一天，褚时健的弟弟褚时佐到监狱来探视他。这两个从小在一起的兄弟，如今再见时都已经两鬓斑白。家里没有什么礼物，来看哥哥的时候，弟弟只带了一袋自家的橙子。

褚时健吃了一个，或许是许久没吃到水果，或许是年老思故乡，或许是橙子的味道本身的确不错，他一边吃一边回味，说：

“这橙子味道不错啊。”

褚时佐告诉哥哥，这是老家种的橙子，如今老家很多人都种这个，好歹能增加一些收入。褚时健咂吧了一下嘴，说：“种橙子，关键得靠质量取胜。”

弟弟劝哥哥再吃一个，褚时健笑着说：

“不行啦，这是冰糖橙，我本身糖尿病就很厉害，吃多了更受不了。”

弟弟从劝慰的角度出发，安慰哥哥道：

“大哥，等你出狱了，我们老家还有很多橙子，身体好些之后，可以多吃点。”

褚时健面色沉重，缓缓地说道：

“怕是等不到那一天了。”

问起老家农民的收入，褚时佐不禁感叹地说，现在的农民还比较怀念种烟的时代，那时候烟叶收购价格高，用不了多大一块烟叶地，就可以供养一个大学生上学；现在不行了，农民已经不种烟了。

“那农民们怎么办？总得想点出路吧。”褚时健说。

弟弟说，现在很多农民开始转行种冰糖橙，但却卖不起价钱，只能换点零花钱用。

说者无意听者有心，弟弟的一番话，让褚时健陷入了深深的思索中。

“如果有出去的那一天，跟乡亲们再种种橙子，也是不错的选择。”熟悉农业、农民、农村的褚时健，在心里这样想到。

然而，他也知道，要想走出监狱的大门，已经希望渺茫了。服完刑期，他已是近90岁的人了，那时候，能否活在世上还不一定呢，看眼前自身的状况，怕真是等不到那一天了。

活着走出了监狱大门

2002年初的一天，褚时健在狱中再次晕倒，连下地走路都难以承受。无奈，他申请了保外就医。

根据我国法律规定，被判处无期徒刑、有期徒刑或拘役的罪犯因患有严重疾病，经有关机关批准取保在监外医治。保外就医是监外执行的一种。

根据我国法律规定，监外执行是指被判处有期徒刑或者拘役的罪犯，由于出现了法律规定的情况，不适宜在监狱执行刑罚而采取的变更执行方法。

一般是两种情况：

1.人民法院判决时发现罪犯患有严重疾病，不适宜在监狱或其他劳动改造场所内执行刑罚，直接决定保外就医；

2.罪犯在劳动改造场所服刑期间，患有严重疾病、短期内有生命危险，或者患严重慢性疾病、在劳动改造场所长期治疗无效，经劳动改造机关批准，可以保外就医。保外就医的罪犯应由罪犯所在地的公安机关监督考察。保外就医期间应计算在刑期之内。如果罪犯病已痊愈刑期未满，应收监继续执行剩余刑期；如果刑期已满，则按期释放。

2002年的春节，在监狱服刑了两三年后，褚时健办理完保外就医手续后，一边回到家中一边治病，按照规定，他的活动范围仅局限于玉溪市。